Le Cambodge, littéralement « Pays des Khmers », est un pays d’Asie du Sud-Est, peuplé d’environ 15 millions d’habitants. Les Siams finissent par occuper Angkor en 1431 et y installent un roi vassal qui est lui-même un Khmer.
Bassac, une ville à l’est du Mékong, devient la capitale. A partir de cette époque, les Khmers doivent repousser tour à tour les assauts des Siams et des Vietnamiens. Au 16e siècle, la capitale est transférée à Lovêk. Les Siams renversent le roi et conquièrent la province Siem Reap (Angkor).
Les troubles persistent à cette période. Ancien protectorat français intégré à l’Indochine française, le Cambodge a obtenu son indépendance le 9 novembre 1953, à la fin de la guerre d’Indochine. Devenu une monarchie constitutionnelle (depuis 1947) dirigée par le roi Norodom Sihanouk.
L’agriculture du Cambodge représente encore un tiers de la production nationale. L’exploitation des gisements d’hydrocarbures découverts au large de la côte sud devrait démarrer en 2011 et rapporter à terme 1 milliard de $US par an.
Toutefois, le Cambodge reste un pays pauvre, fortement dépendant de l’aide internationale. Depuis quelques années, le pays s’ouvre au tourisme occidental pour accéder à de nouvelles sources de revenus.
Le Cambodge est situé en basse altitude soit au niveau du fleuve ou encore plus bas ce qui fait que la saison des pluies fait augmenter le niveau des lacs et du fleuve principal ; le Mékong. Un voyage dans le royaume khmer reste une aventure autant que des vacances.
