Cannibalisme est un terme qui signifie consommer, manger un individu de sa propre espèce. L’expression cannibalisme s’associe aux animaux et aux hommes.
Le cannibalisme lorsqu’il concerne la consommation de viande humaine par des hommes s’appelle Anthropophagie du grec anthropos qui signifie (homme) et phagein (manger). Les spécialistes distinguent les deux expressions selon leur origine, le cannibalisme est plus souvent lié à des pratiques rituelles et associé aux peuples dits sauvages. Le terme cannibale provient du mot caniba ou cariba utilisés par les Taïnos (ethnie Amérindienne) que Christophe colomb a rencontré lors de son premier voyage sur hispaniola.
On distingue l’endocannibalisme qui consiste à manger les membres de son groupe humain, à l’exocannibalisme qui consiste à manger des membres d’un autre groupe humain.
Le cannibalisme a été pratiqué dès le paléolithique, cette pratique fût également associée aux graves pénuries et famine dans beaucoup de sociétés.
L’antiquité rapporte également de nombreux cas de cannibalisme.
Durant les croisades également, au XXe siècle faits rapportés dans les périodes noires de l’Union soviétique , pendant la seconde guerre mondiale cannibalisme de soldats Japonais liés à la famine (histoire de Nauru), révolution culturelle en Chine on pratiquait le cannibalisme pour prouver une doctrine révolutionnaire.
En Europe, le capitulaire de Charlemagne en 789 est l’un des premiers textes juridiques à se préoccuper du cannibalisme.
Aujourd’hui, plusieurs pays et notamment en Afrique ont inscrit le crime de cannibalisme dans leur législation.
Dans les formes de cannibalisme on distingue :
- le cannibalisme rituel
- le cannibalisme criminel
- le cannibalisme de survie
- le cannibalisme dans la fiction.
Dans les années 70 souvenons nous du crash du vol 571 dans la cordillère des Andes où pour survivre les rescapés ont dû pratiquer le cannibalisme et pour leur survie manger la chair des leurs.
