L’Edit de Nantes est un acte signé par le roi Henri IV le 3 avril 1598, c’est un édit de tolérance par lequel sont données autorisation et liberté de culte aux protestants.
La promulgation de l’Edit de Nantes mis fin aux guerres de religion du Royaume de France et constitue ainsi une amnistie mettant fin à la guerre civile.
Avant l’Edit de Nantes et au regard de tous les nombreux conflits de religion entre catholiques et protestants depuis de nombreuses années, d’autres édit avaient été rédigés. L’Edit de Nantes contrairement à ses prédécesseurs et grâce à l’autorité du roi Henri IV est différent dans la mesure où celui-ci a été mis en place avec autorité ce qui a donné à l’Edit de Nantes authenticité et respect.
L’Edit de Nantes a été révoqué sous le règne de Louis XIV en 1685 par l’Edit de Fontainebleau.
L’Edit de Nantes, Garantissait la liberté de conscience partout dans le royaume, il accordait la liberté de culte dans les lieux où le protestantisme était installé avant 1597 ainsi que dans 3500 châteaux de seigneurs justicieux et dans deux localités par bailliage.
L’Edit de Nantes ne fût pas accueilli avec soulagement, loin de là,
les Catholiques voient cet édit comme un moyen de contenir les protestants en attendant leur disparition, une sorte de pis-aller en quelque sorte, de leur côté les protestants ne considèrent cet édit que comme une pause dans la conversion des catholiques : « Dirons-nous qu’il faut permettre la liberté de conscience ? Pas le moins du monde, s’il s’agit de la liberté d’adorer Dieu chacun à sa guise ». Ainsi sous cet aspect le mot tolérance est difficilement envisageable pour l’époque !
