OGM signifie organisme génétiquement modifié.
Comme son nom l’indique c’est un organisme vivant, végétal ou animal qui a été modifié par l’homme. C’est en fait le patrimoine génétique de cet organisme qui a fait l’objet d’une modification.
La méthode de modification s’appelle la transgénèse, elle consiste a insérer dans le gène initial, un ou plusieurs nouveaux gènes ce qui donne donc ce qu’on appelle un organisme transgénique et donc un organisme génétiquement modifié, un OGM. On appelle cette science la biotechnologie. La génie génétique est la première étape avant la transgénèse; elle fait partie de la biologie moléculaire et elle est un ensemble de techniques ayant pour but de modifier les connaissance connues et acquises en génétique pour modifier le génome initial des êtres vivants tels les végétaux ou animaux. Si un organisme transgéniquement modifié est automatiquement un organisme génétiquement modifié, l’inverse n’est pas valable.
Les principales applications des OGM sont utilisées dans les domaines de la recherche, de la santé, de la production agricole et de l’industrie. Les OGM représentent une technologie d’avenir dans les domaines de la médecine et de l’industrie pharmaceutique pour la création d’anticorps en matière thérapeutique par exemple.
Parmi les OGM végétaux utilisés dans l’agroalimentaire on retrouve le maïs, le soja, le colza, le tournesol pour les plus médiatisés mais beaucoup d’autres s’ajoutent à la liste… Certaines plantes sont modifiées en vue de résister à l’herbicide total, et en vue de l’élaboration de plantes sécrétant un insecticide se protégeant ainsi des insectes qui leur sont nuisibles.
Les OGM sont soumis à une réglementation stricte et à des autorisations préalables avant commercialisation ou dissémination. Les OGM rencontrent depuis la fin des années 1990 des résistances et des oppositions qui n’ont jamais cessé d’alimenter les débats publics. La crise de la vache folle est une grande cause de crise sanitaire qui a bien échaudée les pouvoirs publics et les populations. En conséquence les anti OGM continuent toujours leur lutte. Les OGM ne font pas encore l’unanimité.
