Le Rouge et le Noir est l’un des plus célèbres romans de Stendhal, écrit en 1830.
Deuxième ouvrage de son auteur, Le Rouge et le Noir appartient à la catégorie des romans d’apprentissage retraçant la vie ambitieuse d’un jeune homme avide de découvertes. Il s’agit de Julien Sorel, personnage issu d’un milieu social bas parvenant à se hisser jusqu’à l’aristocratie parisienne grâce aux études et à son désir de réussite. Mais Le Rouge et le Noir retrace surtout cet amour complexe entre Julien et Madame de Rênal, une femme marié, qu’il devra fuir pour ne pas respecter la bienséance, et qu’il finira par tenter d’assassiner dans une église. Julien Sorel se verra donc condamné à mort et guillotiné.
Il vous sera capital de signaler dans toute dissertation sur Le Rouge et le Noir que Stendhal s’est très largement inspiré d’un fait divers très similaire connu sous le nom de l’affaire Berthet datée de 1827. Les faits sont véritablement très proche : Antoine Berthet, fils d’artisan, parvient à entreprendre des études et tombe amoureux de la femme de son précepteur avec qui il a une liaison et sur qui il tirera à coup de pistolet dans une église à l’inster du personnage de Stendhal.
Enfin, vous pourrez bien entendu développer sur l’écriture tout comme sur la portée du texte à la fois dévoilant un portrait critique de la société française à l’époque de la Révolution de 1830 et où la lutte des classes est plus que prégnante, et peignant aussi une oeuvre sur les passions humaines que sont l’amour, l’ambition, la colère, la revanche.
