L’Aurore, Anthocharis cardamines, est un insecte lépidoptère de la famille des Pieridae, de la sous-famille des Pierinae et du genre Anthocharis.
Avec ses belles tâches orangées sur les ailes, les mâles du papillon appelé Aurore portent bien leur nom ! Les femelles sont elles plus discrètes mais reconnaissables à leurs traces verdâtres sur les revers des ailes postérieurs.
C’est quand la cardamine des prés est en fleur que L’Aurore est le plus visible. En effet, c’est l’une des plantes de prédilection recherchée par les femelles pour y pondre leurs œufs.
D’autres plantes de la famille des crucifères (famille des choux) comme l’alliaire servent de plantes hôtes pour les chenilles. Les œufs sont pondus isolément sur les pédoncules floraux en avril/juin ; d’abord blancs, ils deviennent jaunes puis orangés ; ils éclosent au bout d’environ une semaine selon le climat.
Les chenilles d’abord orangées puis vert grisâtre s’observent de mai à juillet. Elles se nourrissent des siliques dont elles sont par ailleurs mimétiques. L’Aurore est présente dans toute l’Europe sauf la partie arctique et toute l’Eurasie jusqu’au Japon excepté certaines îles méditerranéennes. L’Aurore se retrouve dans tous les milieux fleuris, prairies, lisières de bois, talus herbeux, bernes des routes jusqu’à 1800 mètres d’altitude.
Très largement répandu, ce papillon occupe toute la France jusqu’à 2000m d’altitude , mais aussi une grande partie de l’Europe puisqu’il a été décrit de Suède, et atteint même le cercle polaire arctique ….où il ne doit quand même pas abonder.
