Burton Leon Reynolds, Jr., mondialement connu sous le nom de Burt Reynolds, est un cascadeur, acteur, producteur de cinéma et réalisateur américain, né le 11 février 1936, à Lansing (Michigan) — la rumeur dit qu’il est né à Waycross en Georgie, aux États-Unis. Fils de Burton Reynolds, de descendance cherokee et de Fern Miller, Burt Reynolds a passé une partie de son enfance à Lansing dans le Michigan jusqu’à l’incorporation de son père dans l’U.S. Army.
En 1946, après un bref retour à Lansing, la famille s’installe à Riviera Beach en Floride où son père deviendra chef de la police. Burt Reynolds débute à Broadway dans « Look, We’ve Come Through », sous la direction de Jose Quintero. Après avoir joué les comparses dans les séries « River Boat » et « Gunsmoke », il décroche en 1966 le rôle- titre de la série policière « Hawk », qui lui vaut son premier succès.
Il réalisera d’ailleurs quelques épisodes de la série. Quatre ans plus tard, Burt Reynolds interprète un autre personnage de policier dans Dan August. En 1972,Délivrance consacre enfin ses talents d’acteur et le fait accéder au vedettariat.
Burt Reynolds confirme sa popularité dans des films d’action commeLes bootleggers, Gator (qu’il réalise lui- même), Cours après moi, shérif ou Plein la gueule, avant de s’essayer à la comédie romantique sous la direction de Stanley Donen (Les aventuriers de Lucky Lady), Peter Bogdanovich (Enfin l’amour),Alan J. Pakula (Merci d’avoir été ma femme), Blake Edwards (L’homme à femmes) et Norman Jewison (Les meilleurs amis).
