Prosper Mérimée est né le 28 septembre 1803 à Paris, il est mort le 23 septembre 1870 à Cannes, il était un écrivain, un historien et un archéologue français.
Prosper Mérimée est le fils de peintres, son père et sa mère étaient tous deux peintres. Prosper Mérimée étudie le droit et de nombreuses langues dont l’arabe le russe le grec et l’anglais.
Très influencé par Walter Scott et Alexandre Pouchkine, les histoires de Prosper Mérimée sont très souvent remplies de mystères, l’inspiration lui vient de l’étranger entre Espagne et Russie, une de ses nouvelles à inspiré l’opéra Carmen.
Prosper Mérimée se consacre donc à la littérature, il travaillera également dans l’administration comme secrétaire de cabinet, puis dans les bureaux du ministère du commerce et de la Marine et il accèdera en 1834 aux fonctions d’inspecteur général des monuments historiques.
En 1844 Prosper Mérimée est élu membre de l’académie des inscriptions et belles-lettres ainsi qu’à l’académie française. Parmi quelques ouvrages on citera : Tamango, la Prise de la Redoute, La Vénus d’ille, les âmes du purgatoire, la Vision de Charles XI, la Peste de Tolède, la Partie de trictrac, le Vase étrusque, la Double méprise, Arsène Guillot ; puis à un plus long intervalle Carmen ; Épisode de l’histoire de Russie, les Faux Démétrius ; les Deux héritages, suivis de l’Inspecteur général et des Débuts d’un aventurier. Tous ces récits, pleins de mouvement, d’intérêt et d’originale invention, plaisaient surtout aux lecteurs délicats par la forme sobre et élégante dont l’auteur s’était fait une manière définitive.
C’est Prosper Mérimée qui à partir de 1834 commence à faire recenser sur l’ensemble du territoire français les ensembles architecturaux remarquables, c’est pourquoi il existe la Base Mérimée qui recense l’ensemble des monuments historiques.
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