Les Philosophes des Lumières appartiennent au XVIIIème siècle rebaptisé siècle des Lumières de par l’importance grandissante de la pensée philosophique au sein des sociétés contemporaines.
Phénomène d’origine française, son rayonnement a vite traversé les frontières et demeure un facteur fondamental à la Déclaration d’Indépendance des Etats-Unis et à la Révolution Française. Autour de ses figures les plus connues dont Voltaire, Diderot, D’Alembert ou Rousseau, la pensée de Lumières ouvrent une nouvelle voie vers la connaissance où la science joue un rôle prépondérant, comme le montre la très fameuse Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et métiers publiée en 1751, et où la raison est hissée contre l’obscurantisme et la tyrannie. Les Lumières posent les questions de la nature de l’homme, de son lien à la nature, à la culture, de sa faculté de raison et de sa liberté.
L’impact de la pensée des Lumières dans la société française demeure l’un des plus grands changements que compte l’Histoire de France. En effet, face à un monarchie de droit divin affaiblie et sclérosée, le besoin de renouveau politique se fait sentir plus que jamais et les inégalités sociales semblent plus illégitimes qu’avant. Et même si Voltaire ou Rousseau ne viennent pas à toujours questionner frontalement l’existence de Dieu, le Clergé sera largement mis à mal jusqu’à sa quasi-destruction durant la Révolution Française.
Parmi les ouvrages qu’il vous sera capital de citer sur tout exposé ou réflexion sur la philosophie Lumières, il ne faudra oublier de mentionner Lettre sur les aveugles à l’usage de ceux qui voient de Diderot, Le Contrat Social de Rousseau, Candide ou l’Optimisme.
