Le Guépard est l’unique roman de Giuseppe Tomasi et publié après sa mort en 1958.
Giuseppe Tomasi est un personnage singulier de la haute aristocratie siciienne, puisqu’à la fois prince et duc, et un auteur tout autant étonnant car écrivain d’un seul roman. Passionné par la littérature française et anglaise, les seuls autres écrits qu’on lui connaît sont des études d’auteurs qu’ils ne pensaient pas pour autant comme publiables et qu’il diffusait en tant que professeur d’université à ses élèves.
Votre commentaire sur le Guépard devra véritablement retracé sa genèse et son destin. En effet, depuis 1930, Giuseppe Tomasi réfléchissait à l’écriture d’une nouvelle et non d’un roman portant sur son arrière grand-père et le débarquement de Garibaldi en Sicile : l’ouvrage aurait dû s’appeler La Journée d’un Sicilien. Seulement, Giuseppe Tomasi se prend à écrire en un trait un livre bien plus long entre 1954 et 1956 qu’il finira par appeler le Guépard.
Votre dissertation ne devra pas manquer de spécifier que la réception du roman ne fût pas aussi heureuse que l’auteur aurait pu l’imaginer. Le roman fût refusé de publication jusqu’à la mort de son auteur. Mais à sa sortie, il fallût attendre plus d’un an et le prix Strega pour que l’ouvrage soit consacré. Il fût en effet longtemps perçu comme une oeuvre trop proche du roman historique et de ce fait absolument désuet.
Il est vrai que le Guépard dévoile la fascination de son auteur pour la langue, donnant naissance à une écriture lyrique. Votre commentaire devra de ce fait étudier l’écriture de Giuseppe Tomasi avec minutie car fort de son passé de critique, l’auteur ne laisse rien au hasard et les références à l’oeuvre de Stendhal qu’il avait longuement étudiée ne seront pas dénuées d’importance dans l’écriture de votre travail.
Mots-clefs : La Chartreuse de Parme, Le Rouge et le Noir, littérature italienne, Luchino Visconti, Napoléon
